Hugel & Fils - Alsace

Bettane & Desseauve, Grand guide des vins de France 2011 :
« La gamme à la célèbre étiquette jaune est structurée en trois niveaux (Hugel, Tradition et Jubilée), les deux premiers issus en grande partie d’achats de raisins et proposant des vins droits, secs et nets. La gamme Jubilée est issue des grands terroirs du domaine, sans pour autant revendiquer leurs appellations grand cru respectives. Les vendanges tardives et les sélections de grains nobles sont disponibles en bonne quantité dans plusieurs cépages et millésimes, montrant le savoir-faire du domaine dans les vins de pourriture noble. »

Les meilleurs vins de France 2011, domaine classé * :
« Cette grande maison, dont l’activité viticole remonte à 1639, est un domaine incontournable, ne serait-ce que pour son empreinte dans l’histoire du vignoble alsacien : disparu récemment, le charismatique Jean Hugel fut à l’origine du décret « Vendanges Tardives » et « Sélection de Grains Nobles » promulgué en 1984. Aujourd’hui ses fils, Étienne et Marc Hugel, préservent l’esprit des vins du domaine avec une vaste gamme, déclinée en quatre familles de cuvées : la Classique, issue de raisins achetés à d’autres producteurs de la région ; la Tradition, exclusivement élaborée à partir de cépages nobles ; la Jubilée, provenant des coteaux les plus réputés, uniquement vinifiée dans les grandes années ; enfin les VT et SGN, signatures de la maison, qui atteignent un niveau de précision et d’élégance remarquable. »

Robert Parker’s Wine Advocate :
« Jean « Johnny » Hugel – a man without whom the reputation and evolution of Alsace wine since the end of the Second World War is unimaginable – died last summer. His wit will be irreplaceable, but his spirit and insights will continue to guide and inspire not only his family’s 371 year old firm, but – with luck, at least – the future development of Alsace wine as a whole. Not surprisingly, the Hugels were thrilled with their results in 2007, but as Marc Hugel points out « twenty years or more ago, a rot- and mildew-prone summer like 2007’s would have spelled disaster. » As for what would have become of 2006 « in the old days » even with the best will in the world, the Hugels preferred not to dwell on that. « I have to be honest, » relates Etienne Hugel, « in 2006, when I saw the grapes that came in toward the end from the estate – not to mention the purchased grapes – I said, ‘Mark, we aren’t going to be able to sell that !’. We sacrified the fruit from less well-drained soils and picked those last. And we ended up selling off one third of our grapes. » That said, from a widely-distributed, combined estate-negociant like Hugel, a vintage such as 2006 with its extensive declassification offers a wide range of consumers the potential to drink wine from top estate sites at a lower price. And as it is, Hugel – like their best-known friendly competitor in the U.S. market, Trimbach – has hardly been resting on their laurels or neglecting the quality of their basic (or, as they prefer « classic ») bottlings : on the contrary, these are becoming steadily better and more consistent. »