Domaine Richard Leroy

Bettane & Desseauve, Grand guide des vins de France 2011 :
« Ex-col blanc de la finance, Richard Leroy change de col tout en conservant sa couleur de prédilection puisqu’il est devenu adepte du chenin. Sur ses trois hectares qu’il cultive comme un jardin, ce biodynamique produit des vins haute couture que tout amateur doit encaver au plus vite. Il y a de la vibration et du potentiel. »

Les meilleurs vins de France 2011 : domaine classé **
« De son vignoble de poche (2,7 hectares sur des schistes gréseux et rhyolites), Richard Leroy sélectionne comme un orpailleur ses raisins (en culture bio) et produit de grands secs, qu’il élève méticuleusement en barriques dans un garage reconverti en cave. Tous les fous du cépage chenin suivent avec passion cette excitante production. Depuis 2008, les vins ne sont plus produits en appellation anjou mais en vin de table. Une rébellion contre l’organisation du système des appellations qui suivent également les vignerons dans la mouvance de Marc Angeli (La Ferme de la Sansonnière). »

Robert Parker’s Wine Advocate :
« Richard Leroy has followed a path charted by Marc Angeli among others in forsaking the tradition of ennobled sweetness for which his corner of the Loire is better known and concentrating on dry wine. Ironically – and I am sure, were he to read these words, scandalously in Leroy’s eyes – I found our tasting from multiple barrels of his 2009s delightful and the wines delicious, exhibiting floral perfume ; silken texture ; incisive, diverse, nuanced minerality ; and what to my palate constitutes beautifully integrated sweetness of the sort possible solely with Chenin or Riesling (which, by the way, Leroy also adores – if trocken and late-bottled). But they were mere embryos to Leroy, still fermenting in an unusually warm cellar, and slated to spend additional months in barrel – without sulfur (on principle) – until such time as it was assumed (no doubt correctly) that they would become « well » and truly dry. Nor is Leroy concerned about resultant levels of alcohol. He termed the ripeness his biodynamically-grown fruit achieved in 2009 « formidable, wonderfully rich » although by his own admission these still residually sweet young wines in barrel were already carrying around 14.5 % alcohol. Part of what interests Leroy is that his wines become completely stable so as to go into bottle unfiltered and there, in principle, prove themselves. »

Carnet de Vigne, Omnivore 2e cuvée :
« Richard Leroy a essuyé les plus grandes étiquettes. Dans le sérieux club de dégustation qu’il animait à Paris, il les a toutes lues, décryptées, mâchées et a désormais du mal à les digérer. « Quand je goûtais le petit doigt en l’air, c’était le layon qui me plaisait. Le chenin est un cépage qui accroche la terre. Il saisit plus ses nuances que le chardonnay. C’est un raisin sans concession. Dans un chardonnay, tu sentiras toujours le vigneron, l’échelle de variation est plus étroite. » Et toujours, à force de dégustation, il a réalisé que les meilleurs vins, les plus longs, les plus profonds, étaient labourés. « Je m’étais promis de le faire. » Il avait mis Joël Ménard au défi de lui trouver un grand terroir. Il a vite été coincé. »

Chemin des vignes, Vallée de la Loire :
« « Je suis tombé un jour sur une bouteille de Joël Ménard (Domaine des Sablonnettes) qui m’a beaucoup plu. Ce devait être en 1992. Je suis alors allé le voir et on a très vite sympathisé. En fait, on a découvert que nous étions complémentaires. Lui, il savait faire le vin, mais il avait peu d’expérience de dégustation en dehors de sa propre production. Moi, j’avais cette expérience, mais je ne connaissais rien à la vigne. Alors je suis revenu chez lui de plus en plus souvent, j’ai découvert le travail dans les vignes et au bout d’un moment, il m’a poussé à acheter des terres. Ça ne valait vraiment pas cher à cette époque. Mais j’étais exigeant : si j’achetais des vignes, c’était sur un beau terroir. » Ce fut les Noëls de Montbenault. On est en 1996, et tout va aller très vite. Joël Ménard assure l’intendance les trois premières années, Richard profite des moindres vacances pour venir tailler ou cultiver ses vignes. En 1998, il achète une maison à Rablay-sur-Layon, y vinifie le millésime en cours, et s’y installe avec sa famille en 2000, en même temps qu’il acquiert sa seconde parcelle, le Clos des Rouliers. »

Domaine Richard Leroy - France